Antonie CLAASSEN (TBS 2018) - 3ème ligne au Racing 92

Antonie Claassen (TBS 2018) jouera une nouvelle saison au Racing 92.
Comme peut le confirmer Actu Rugby, le troisième ligne centre vient de signer pour une année supplémentaire.

«J'ai toujours l'envie et je me sens encore capable de jouer au très haut niveau et d'enchaîner les matches», justifie le Racingman de 35 ans. Ce pourrait même ne pas être sa dernière saison avec les Ciel et Blanc. Il confie «Tant que cette envie sera là, je continuerai de jouer. Si j'arrête, c'est que mon corps me le demande ou que je n'ai plus cette envie. On verra si c'est seulement pour une seule saison».

Et il a déjà ses objectifs en tête : «Sportivement, continuer de jouer des matches et performer. Puis je veux encadrer des joueurs comme Jordan Joseph et Yoan Tanga. Collectivement, on a envie de gagner des titres. C'est l'ambition du Racing 92».

Sixième année au Racing 92, arrivé en France en 2007 en provenance d'Afrique du Sud, Antonie Claassen est passé par Brive puis Castres où il a décroché le bouclier de Brennus en 2013. Il rejoint ensuite les Hauts-de-Seine en 2014 et ses deux anciens entraîneurs castrais Laurent Travers et Laurent Labit. En 2016, le Sud-Africain remporte un deuxième titre de champion de France avec le Racing 92.

Durant la saison 2019-2020, interrompue par la crise du Covid-19, il a connu 13 titularisations sur les 23 rencontres jouées par les hommes de Laurent Travers.
Mais, la Champions Cup va se poursuivre entre septembre et octobre 2020, à la suite de la décision de l'EPCR. "C'est une bonne décision. Le Racing 92 n'a jamais gagné la Coupe d'Europe. On a encore l'opportunité de gagner celle de la saison 2019-2020 puis on aura ensuite celle de 2020-2021. Dès qu'on arrive en fin de carrière et qu'on a l'opportunité de gagner ce type de rencontre et de titre, il faut la prendre", insiste Claassen.

Une reconversion en cours

Le confinement n'a pas été de tout repos pour Antonie Claassen. Il a suivi le programme d'entraînement du préparateur physique.

Surtout, il a eu le temps de travailler sa thèse, dans le cadre de son master en Business développement avec TBS Business School. Sa thèse s'intéresse à l'impact des réseaux sociaux sur l'ARES fighting championship, sur des événements organisés à Dakar et en Afrique du Sud. Il a décroché son master décroché durant le confinement.

Depuis 2017, Antonie Claassen prépare l'après-rugby. Il a commencé avec un parcours manager à TBS Business School, avec des cours à distance et un jour de stage par semaine en entreprise. "Sur mon jour de repos, le mercredi, je vais travailler à Vivendi sport. Puis le soir, une à deux fois par semaine, je suis des cours virtuels de 18h à 20h et j'ai des devoirs à faire et à rendre ensuite. Ce sont des cours sur la logistique, le marketing, le management. C'est important de préparer l'avenir, de découvrir le monde de l'entreprise, un autre côté de la vie", reconnait l' international français (6 sélections).

Après avoir défendu sa thèse en visioconférence, Antonie Claassen a décroché son master en Business développement en avril pendant le confinement. « Cela montre qu'on peut être joueur de rugby professionnel et faire des études à côté. J'ai su gérer le sportif et les études et heureusement que j'ai une femme qui m'aide surtout », souligne-t-il. Au moment où il arrêtera sa carrière, le néo-diplômé poursuivra ses études : «J'ai envie de faire un MBA (Master of business administration). Après, je regarde les solutions et les possibilités pour trouver un métier qui pourrait me plaire".

(Article issu de https://actu.fr/)